Sechs Arten von Atemwegserregern

Die Coronavirus-Krankheit 2019, kurz COVID-19, bezeichnet eine durch eine Infektion mit SARS-CoV-2 verursachte Lungenentzündung. SARS-CoV-2 ist ein Coronavirus der Gattung β. COVID-19 ist eine akute Atemwegsinfektion, für die die Bevölkerung im Allgemeinen anfällig ist. Derzeit sind die Hauptinfektionsquellen Patienten, die mit SARS-CoV-2 infiziert sind; jedoch können auch asymptomatisch Infizierte ansteckend sein. Laut aktuellen epidemiologischen Untersuchungen beträgt die Inkubationszeit 1–14 Tage, meist jedoch 3–7 Tage. Fieber, trockener Husten und Müdigkeit sind die Hauptsymptome. Einige Patienten berichten über verstopfte Nase, Schnupfen, Halsschmerzen, Muskelschmerzen und Durchfall.

Die Influenza, allgemein bekannt als Grippe, ist eine akute Atemwegsinfektion, die durch Influenzaviren verursacht wird. Sie ist hochansteckend und wird hauptsächlich durch Husten und Niesen übertragen. Grippeausbrüche treten üblicherweise im Frühling und Winter auf. Influenzaviren werden in drei Typen unterteilt: Influenza A, IFV A, Influenza B, IFV B und Influenza C, IFV C. Alle drei gehören zu den klebrigen Viren und verursachen beim Menschen Erkrankungen. Influenzaviren sind vor allem einzelsträngige, segmentierte RNA-Viren. Das Influenzavirus A verursacht eine akute Atemwegsinfektion und umfasst die Subtypen H1N1, H3N2 und weitere. Diese Subtypen neigen zu Mutationen und breiten sich weltweit aus. Der Begriff „Shift“ bezeichnet die Mutation des Influenzavirus A, die zur Entstehung eines neuen Virus-Subtyps führt. Influenzaviren B werden in zwei Linien unterteilt: Yamagata und Victoria. Das Influenza-B-Virus unterliegt lediglich einer Antigen-Drift und entgeht durch Mutation der Überwachung und Eliminierung durch das menschliche Immunsystem. Die Evolutionsgeschwindigkeit des Influenza-B-Virus ist jedoch geringer als die des humanen Influenza-A-Virus. Auch das Influenza-B-Virus kann Atemwegsinfektionen beim Menschen verursachen und zu Epidemien führen.

Adenoviren (AdV) gehören zur Familie der Säugetier-Adenoviren und sind doppelsträngige DNA-Viren ohne Virushülle. Es wurden mindestens 90 Genotypen identifiziert, die in sieben Untergattungen der AG unterteilt werden können. Eine AdV-Infektion kann verschiedene Erkrankungen verursachen, darunter Lungenentzündung, Bronchitis, Blasenentzündung, Bindehautentzündung, Magen-Darm-Erkrankungen und Enzephalitis. Die Adenovirus-Pneumonie zählt zu den schwereren Formen der ambulant erworbenen Lungenentzündung bei Kindern und macht etwa 4–10 % aller Fälle aus.

Mycoplasma pneumoniae (MP) ist ein sehr kleiner prokaryotischer Mikroorganismus, der zwischen Bakterien und Viren einzuordnen ist. Er besitzt eine Zellstruktur, aber keine Zellwand. MP verursacht hauptsächlich Infektionen der Atemwege beim Menschen, insbesondere bei Kindern und Jugendlichen. Es kann zu Mykoplasmenpneumonie, kindlichen Atemwegsinfektionen und atypischen Lungenentzündungen führen. Die klinischen Symptome sind vielfältig; am häufigsten treten starker Husten, Fieber, Schüttelfrost, Kopfschmerzen und Halsschmerzen auf. Infektionen der oberen Atemwege und Bronchialpneumonien sind die häufigsten Formen. Bei manchen Patienten kann sich aus einer Infektion der oberen Atemwege eine schwere Lungenentzündung mit akuter Atemnot und Tod entwickeln.

Das Respiratorische Synzytialvirus (RSV) ist ein RNA-Virus aus der Familie der Paramyxoviridae. Es wird durch Tröpfcheninfektion und engen Kontakt übertragen und ist der häufigste Erreger von Infektionen der unteren Atemwege bei Säuglingen. RSV-infizierte Säuglinge können eine schwere Bronchiolitis (auch als Bronchiolitis bezeichnet) und eine Lungenentzündung entwickeln, die bei Kindern mit Asthma in Zusammenhang stehen. Zu den schweren Symptomen bei Säuglingen gehören hohes Fieber, Schnupfen, Rachenentzündung und Kehlkopfentzündung, gefolgt von Bronchiolitis und Lungenentzündung. Bei einigen erkrankten Kindern können zusätzlich Mittelohrentzündung, Rippenfellentzündung und Herzmuskelentzündung auftreten. Bei Erwachsenen und älteren Kindern ist die Infektion der oberen Atemwege das Hauptsymptom.